魔界休戰的三年裏，人界的矛盾反而進一步激化。

唯恐魔族報覆的長老會主張將四幽鬼的身體和魔核拼合，好好地請回去並賠禮道歉，遭到底下的強烈反對，尤其是這次天雷事件中損失最大的奧斯曼帝國。

但是火賢者拉多娜的一席話，暗之子卻沒有辦法反駁：“如果魔界打來了，你們兩個救世主能阻擋？”

雖然這次抓住了幾個魔族，但是席恩不會對自己評估過高，禁空網暴露了，魔界未必沒有辦法破解。當然德魯伊的植物情報網魔族肯定防不勝防，傳送陣也基本鋪展到位，他有自信可以和魔族進行精英戰，但是有魔獸數量優勢的魔界不必硬碰硬，只要拖垮人界就行。

歸根結底，唯一能戰勝魔界的方法還是封印次元通道。可是空間裂縫會紊亂周圍的瑪娜元素，次元通道附近等於是個巨型的禁魔領域。雖然他如今在本系能力上能夠發揮接近十三段的力量，但是由於禁魔領域的幹擾，即使使用禁咒也會降低到十段以下的水平，而且由於東方學舍對黑暗魔法的偏見，他所會的暗系魔法反而不多，大型的法術更是不會，因為建立覆式法陣的魔陣系掌握在黑袍手裏……

席恩再次感到難以言喻的焦躁和懊恨，他居然到二十出頭才堪堪十二段。當然，他雜務太多，所學有限，這個成績已經是他能力和時間範圍的最好了，可是他依然無法甩開肖恩，光之子的光系魔法也十二段逼近十三段，直追他項背。因為東方學舍的光系和生命系魔法是最全的，肖恩其實在魔法種類上還超過了他。固然只在天賦屬性上有優勢，其他魔法還是無法和他相比，但是，肖恩的魔武技，也是一樣驚艷的發明。在實力上，他並不比席恩差，就像白袍導師們讚譽的：他們是聖域最強的兩個人。

他居然和肖恩並列！席恩感到無法啟齒的羞辱和難堪，他為什麽對此日日夜夜心如油煎？恨不得殺了自己都不能接受的憤怒？

而且，最重要的，席恩看不到十三段，也就是神級的門檻。

暗之子覺得自己是執妄了，沒有人，哪怕史上最年輕的神級法師茱莉亞，也是過了四十三歲才發明十三段魔法「弦魔法」，可是黑暗歷的月卻是二十五歲就學會十三段魔法，成為神級候補了，歷史上還有許多優秀的神級候補……

到底是哪裏出了問題？他為什麽這麽虛弱？

席恩不明白這種仿佛從精神最深處傳來的無力和空虛是怎麽回事，他的靈魂好像蒙上數不清的塵埃一樣，無法澄明地追尋他真正想要的事物。

無論內心經歷了怎樣的驚濤駭浪，埋藏著怎樣不為人知的黑暗，表面上，命運之子席恩·珂曼還是那位出類拔萃的學生領袖，眾望所歸的白袍接班人，人類的希望和救主。現實也一次次向他壓來，他放不下的現實。

至於那四個魔族，他們當然可以回去，死死抓著屍體毫無用處，打倒魔族才有人類總體的尊嚴，像肖恩、義憤填膺的學生和將兵那樣做口舌之爭無濟於事，席恩只是需要時間研究魔核而已，這幾個魔族還是他實驗禁術的大好素材——不為東方學舍所容，他好不容易偷學或自己私下發明的禁忌魔法，一直欠缺實驗對象——還有用漫長的拉鋸讓所有人看清長老會的嘴臉，席恩只是提出要等魔族正式交涉，並且擺出低姿態才可以交還俘虜，這一點長老會毫無異議。

另外，大賢者勞倫斯玩弄政治實在是一把好手，對於最群情激奮，有脫離聖域控制傾向的奧斯曼帝國，他派特衛隊暗殺了老皇帝，扶植了沒有根基的六皇子魯西克·福斯上位，將他的母親扣押在手，迫使他和兄弟們內鬥，也打算最後施恩，將這個年少的皇帝連同整個國家掌握在神子神女的掌心。

勞倫斯還撬動科爾修斯和潔西卡的友盟關系，將這位小國出生的國王捧為“英雄王”，培植他在諸國之間的勢力。

目前卡修還沒有分裂聖十字聯軍，自立為王的意圖。但席恩完全不會高估野心家的人品，卡修的眼界始終不夠寬宏，也許是國家窮困，幼年激憤導致對於權勢過於汲汲營營，將忍辱負重當做了大勢所趨，從他忍耐愛蜜莉的屢屢偷情都為了她的勢力和她在一起就可見一斑——他沒有尊嚴，而王者是必須有尊嚴的，否則他無法理解民族的氣節和種族的驕傲，那些比權勢更重要的東西。

最好的情況，卡修最後也是站在勝利者一邊。勞倫斯很有眼光，選擇的兩個都是陰謀家秉性的亂臣賊子，只是有為王手段的王者，而非有心終結亂世的明君。席恩看過那個叫魯西克的新皇，非常聰明，也有意志力和擔當，但那雙水綠色的眼睛太過狹隘，已經隱匿著層層疊疊的陰郁，裏面每一條愛恨溝渠都是不得已的苦心和謀劃——為了他的母親，而非從小放逐他，其實他不愛的國家。至於艾斯嘉大陸或更遙遠的世界，那根本是超出魯西克認知的事物。

席恩知道自己接下來要提防的事情又多了——這些該死的障礙，妨礙他在魔法上更進一步的現實阻力，卻和他的責任和世界的安危息息相關，那些麻煩的人情、陰謀、百姓、戰場、政局。

在政治上輸人，席恩既不會感到挫折，也不會憤恨，但他鄙視痛恨自己的是，他居然要和人做這種低級的較量，身為法師，卻無法以勢勝人，在真正屬於法師的實力上壓倒敵人。

不過目前，卡修對兩個朋友還是非常真誠友好的，和愛蜜莉結婚那天，也邀請兄弟倆和從前的同學一起去喝喜酒。

“卡修也結婚了啊。”一個身穿綠色袍子的男子用溫吞的語氣道，席恩認識他，他是布修，一個以老好人聞名的學長，有木精靈血統，每次新生實踐去綠皇森林，也是他帶隊，和席恩等人的關系都不錯。

不過，席恩之所以對他印象深刻，是看出這位學長暗戀自家老姐。可惜郎有情妹無意，潔西卡姐姐一腔熱血都獻給了軍隊，而且……席恩一直覺得潔西卡有戀弟情結，和父親莫裏瑞有得一拼，老是把他們兄弟倆當長不大的小孩似的，每每看到成熟的長子就嘆息：“席恩，長得太快了啊。”然後高興地招呼那個長不大的弟弟吃點心。說到肖恩，席恩繼續緊迫盯人地看著自家弟弟，果然喝高了。

暗戀的美人嫁人，嫁的不是自己，肖恩自然別提多傷心了。不過席恩擔心的不是弟弟喝壞身子——肖恩不會喝壞的，他壯得像牛，也不會傷心多久，而是愛蜜莉會趁肖恩喝醉的機會把他拐騙到自己的被窩裏，所以當有侍女接近，席恩立刻把她趕跑了，將迷迷糊糊的弟弟摟進自己懷裏，這種一餉貪歡不可以有，卡修好歹是他們的朋友。

可是他搞錯了，侍女來送酒的對象和愛蜜莉想泡的其實是他，這位只專情於一人的學生會長，最優秀的白袍領袖。

紫發的王妃暗暗打量從前的學弟，幾年不見，席恩越發出色，一頭深棕色的長發以鑲有皓月石和絳星石的金絲發帶束在胸前，素色金邊長袍還是扣到了脖子最上面，端正而帶有禁欲氣息，五官挺拔俊朗，氣質清冷平淡，就算滿堂賓客都無法奪去他的風采，坐在那裏，靜靜喝一杯自己帶的水果茶，也凝聚著無與倫比的存在感。

所以她親自上前敬酒，可惜，席恩以照顧弟弟為由，沒有起身，也沒有喝她送上的酒，只接受了她丈夫的敬酒。

當禮儀盡到後，席恩就扶起醉倒的肖恩，離開了熱鬧的婚宴禮堂。

他其實扶不動對他來說太沈的弟弟，而且喝醉的肖恩不是一般的鬧騰，不過他有魔法，立刻擺平喪失戰鬥力的光之子，將純真的小綿羊帶出這個過於危險的獵場，留下許多遺憾的目光——最有價值的獵物走了。

回到宿舍，肖恩酒醒了一點，魔法也失效了，因為修成了聖鬥氣，魔武戰士的抗魔力不是一般的強。

於是席恩頭痛地應付戰鬥力大漲的弟弟，肖恩抱著他大哭大鬧，不斷說醉話，什麽“席恩，你最好啦！”“不要拋下我！我好難過！”之類，樣子讓席恩都揪心——肖恩居然這麽喜歡愛蜜莉？早知道不如……

不不，不可以對不起卡修，再說那種女人有什麽好的！

他在心裏羅列弟弟的優點：單純（頭腦簡單），武藝高強（四肢發達），為人大方（不會賺錢），樂善好施（一貧如洗），胃口好（根本是飯桶），好滿足（沒有上進心），天真可愛（這是大男人的優點嗎？）……不管，反正他的弟弟不允許外人糟蹋！

才想著，肖恩就吐了，吐在席恩身上。

當肖恩一身幹幹凈凈地睜開眼，他的孿生兄弟隔著一條薄被趴在他身上，眉峰微蹙，睡得很沈。

晨曦透過薄薄的窗簾灑下一室金粉似的光暈，在暗之子新換的袍子上勾勒出陰影和光輝交錯的起伏，柔軟地鋪展在被單上。

席恩一只手繞過他的脖子，手指緊緊抓著一本魔法筆記，另一只手握著一塊還有些濕的毛巾，而非羽毛筆。

這樣的情景讓肖恩吃了一驚，隨即，胸口泛起暖洋洋的溫度，仿佛喝下一大杯蜂蜜酒的感觸。

他輕柔地掰開兄長的右手，席恩的手和他很像，也是蜜色的肌膚，只是更為纖細，沒有武人的薄繭和粗糙，手指修長而骨節分明，書寫起來特別有種優雅的流暢感，此刻如同靜態的藝術品，靜靜躺在他的手心。

肖恩翻開哥哥愛不釋手的紙稿，和席恩的每一本筆記一樣，筆劃鋒銳，全部向左邊傾斜，說明這是個思想孤獨的人，喜歡獨處和思辨，不喜歡和人相處。

但是肖恩沒有讀過心理學，他只是看出筆記上新添的內容不多，墨水痕有新舊色差，說明席恩昨天有大半夜是在照顧喝醉的他。肖恩真是受寵若驚，更害怕自己是不是鬧得太厲害，把哥哥累得筋疲力盡。他都將席恩愛若性命的魔法筆記抽出來，他依然沒有反應，靠著他的肩窩，微微張開的唇吐出徐緩悠長的呼吸。

靜謐安詳的氛圍環繞著他們彼此，還帶著殘餘的酒氣，和一絲昨天肖恩留下的味道，不是很舒服，卻讓光之子留戀不已。

不知為何，肖恩從小就有一種總有一天哥哥會去很遠的地方，不再回來的錯覺，當席恩一個人坐著看書、學習、思考，有時情不自禁看著遠方的時候；在家鄉小村莊日日飄起的炊煙；在珂曼世家的榮華富貴；在繚繞幻獸森林的晨霧；在他們一起走過的路途揚起的灰塵中；在他們的爭吵和笑鬧；在他們親密無間有時又需要彼此遷就的相處中；在流淌的夏日光陰和屋檐下厚積的冬季冰棱中，蔓延不去，腐骨蝕心。肖恩不知這種寂寞和恐懼來自哪裏，他擁有越多和孿生兄長相依相伴的日子，這些珍惜無比的歲月和席恩唯獨對他付出最多的感情，就越害怕。

這種不安隨著他們年齡漸長，越來越密不可分，淡得幾乎微不可查。可是最近，又出現了，在席恩眼底時常浮現的冷光，不是冰冷，而是純粹，既不同於戰士的殺氣也不同於任何負面感情，甚至全然理性而隔膜，在思索和自證著什麽，陷入一個孤獨的宇宙。

這樣的席恩讓肖恩覺得遙遠，仿佛與世隔絕，又像終於要去一個無法追尋到的世界，所以他潛意識拉住哥哥，不讓他在感情上走遠，甚至延緩了自己的心理年齡，已經不止一人說：跟你哥哥比起來你太幼稚了。

用長不大和孩子氣的依賴拖著親生哥哥很卑劣，但是肖恩找不到別的方法了。他也想成熟起來，給予哥哥更多的支持，可是他看出來，放不下是席恩對他最明確的感情。那麽，如果他不找對象，席恩一定放心不下他，永遠擔心他這個不成器的弟弟，扶著他不走開。

可是想到貝爾妲，一股激烈的痛楚在胸口撕開，肖恩明白，這種幼稚的依戀其實毫無用處，席恩遲早會成家立業，成為另一個家庭的頂梁柱。雖然肖恩覺得那不是哥哥想要的生活，他的脊背更像大廈的柱子，更像民族的脊梁，更像撐起天宇的天擎，而不是區區一個小家庭的橫梁。

“席恩，你到底想要什麽呢？”肖恩喃喃自語，沒有被沈睡的人聽見。

光之子伸出有力的手臂，緊緊將血緣的另一半摟進懷抱。

無論如何，席恩仍然在他懷裏，他哪裏也不會去。

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